Медленно бьют часы, отсчитывая последние секунды 1967 года. Девять, десять, одиннадцать...

Сейчас наступит год 1968-й. Пока еще есть время, пока не истекла последняя секунда года прошедшего, попробуем сделать маленький экскурс в историю развития спелеотуризма в нашей стране.

Наше исследование, вполне естественно, не претендует на серьезный труд, подробно рассказывающий о тактике и технике преодоления многочисленных препятствий в пещерах. Все это подробно и обстоятельно описано в методичках и инструкциях разных лет, да и основательно изучается спелеотуристами в лагерях, школах, экспедициях, походах.

Но, вдруг наша книга попадет в руки неискушенного читателя? Так вот, чтобы подобный читатель имел хотя бы общее представление, хочу, хотя бы вкратце, пройтись по начальному периоду спелотуризма.

Итак, давно известно, что любая пещера, даже самой малой, первой категории сложности, состоит из препятствий, не говоря уже о пещерах высших категории. Что же это за препятствия?